株式会社 小田急リゾーツ

箱根・芦ノ湖畔の “小田急 山のホテル” では、今年もまた5月になると、4万5,000坪の広大な敷地に約30種3,000株のツツジが咲き誇る、ツツジの季節が到来します。
ホテルでは、100年の歴史があるこの庭園の維持・再生を目的に、2015年より「男爵の100年ツツジ　100年先への挑戦」プロジェクトを10ヵ年計画で開始しました。

もともとこの土地は、三菱四代目社長の岩崎小彌太男爵の別邸があったところ（1911年竣工）。庭園のツツジも、男爵自身が全国から収集して植えたもので、中には樹齢が100年以上たつ株や、人の背丈を超すものも。つぼみはピンク、赤、紫、白の順にほころび始め、箱根の自然を背景に、色とりどりの丸い樹形が織り成す景色は、一幅の絵のような美しさです。
そして、広大なツツジ園の奥の急斜面に位置するシャクナゲ園では、西洋シャクナゲや日本シャクナゲなど約20種300株が育てられ、ツツジの花に続いて見頃を迎えます。男爵が留学先のイギリスから取り寄せた西洋シャクナゲは、日本で最初に輸入された、学術的に大変貴重なものだとも言われています。

長い時を経て受け継がれてきた庭園は、今も専任のスタッフたちの手によって丹精され守られています。

ホテルでは2015年より、この由緒ある庭園の維持・再生のため、庭園プロジェクト「男爵の100年ツツジ　100年先への挑戦」を開始しました。

きっかけは、2014年冬の2度にわたる記録的な大雪。雪に埋もれたツツジを救うため、社員総出で雪かきを実施しました。その甲斐あって次の春、ツツジは見事に花を咲かせましたが、中には枝が折れたり傷んでしまった株も。この大雪をきっかけに、現状を維持するだけでは限界もあることを知らされました。

そこで100年後も視野に入れ、ツツジは挿し木で、シャクナゲは接木（つぎき）によってそのDNAを残すという方法で、「今と変わらぬ庭園を次世代に引き継ぐ」プロジェクトをスタートさせました。

ツツジ・シャクナゲは、約10年かけてそれぞれの方法で育てられ、やがてホテルの庭園に定植される予定です。

芦ノ湖へ向って流れるように咲き誇るツツジ

苗床に挿し木されたツツジの穂木

接木されたシャクナゲ

◆◆◆　花 DATA　◆◆◆
ツツジの見頃　5月上旬～中旬
シャクナゲの見頃　5月中旬～下旬
庭園一般開放期間　ツツジ開花中
庭園見学料　800円
見学時間　9:00～17:00